无论是无线网卡、无线AP还是无线路由器，都内置有无线天线。因此，当传输距离较近时，用户无须安装外置的无线天线。然而，当在室内的传输距离超出20~30米，室外的传输距离超出50~100米时，就必须考虑为无线AP或无线网卡安装外置天线，以增强无线信号的强度，延伸无线网络的覆盖范围。

　　天线的品种比较多，以分别适应不同频率、不同用途、不同场合的要求，因此，在选购天线时，应当注意以下几个因素：

　　●无线标准

　　目前，可用的无线网络的标准主要有3个，即IEEE 802.11b、IEEE 802.11g和IEEE 802.11a。其中，IEEE 802.11b、IEEE 802.11g工作于2.4GHz，而IEEE 802.11a工作于5GHz。无线产品应当使用与执行标准相对应的无线天线。

　　●应用环境

　　当需要远距离通讯时，有些无线AP和无线路由器的天线位于室内，而有些则位于室外，因此，应当根据需要选择适用于不同环境的室内天线（图1）或室外天线（图2）。需要注意的是，室内天线没有做过防水和防雷处理，因此，室内天线绝对不可以用于室外。

图1

图2

　　●覆盖范围

　　当需要进行远距离的数据传输时，应当选择大增益的天线，而对于传输距离较近的无线网络而言，可以选择小增益天线。通常情况下，大增益天线适合远距离传输，而小增益天线则适合于网络漫游等需要大覆盖范围的应用。增益的大小使用dBi表示，室内天线大多为4~5dBi，室外天线大多为 8.5~14dBi。

　　●连接设备

　　定向天线（图3）的方向性很强，可以将信号集中发送至一个方向或从一个方向接收。全向天线（图4）能够全方位发送或接收无线信号，尽管可以覆盖极其广泛的区域，但是，每个方向的信号都比较弱。所以，通常情况下，无线AP和无线路由器应当选择全向天线，而无线网卡则可采用定向天线。

图3