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WiMax和ZigBee是两项值得关注的新无线技术。
首先，还是让我们先来了解它们的定义。WiMax的意思是“微波接入全球互操作性”，它是一种可将宽带信号从基站信号塔发射到30英尺距离处的WAN技术。
这项正在WiMax论坛行业组织推广的802.16标准设计运行在2GHz～66GHz的非授权或授权频率上。它最初被当做替代DSL和线缆调制解调器的最后一公里技术而被大肆宣传。最后，802.16支持者将它视为无处不在的、连续的移动无线连接的基础。
不妨想像一下携带配置双WiMax/Wi-Fi卡便携机的移动工作人员的情形。他们在移动时通过WiMax上网，然后在热点范围内或具有Wi-Fi功能的建筑物中切换到Wi-Fi上。WiMax设计用于长距离、高数据速率通信，而ZigBee则正好相反，用于在短距离上提供低数据速率。
ZigBee联盟是802.15.4技术的推动力量。802.15.4运行在利用率较高的2.4GHz频率在内的非授权频带上，可以在30～200英尺的范围内以仅仅250K bps的速率传送数据。
ZigBee的主要优点在于它只需很小的能量，这意味着基于ZigBee的设备依靠一块电池可运行长达5年的时间。ZigBee联盟认为ZigBee将在无线桌面系统外设和可无线地通过网络监测的工业传感设备中发挥作用。
标准之战
802.16标准最初的目标是与DSL和线缆接入服务竞争。支持者希望它可以解决上世纪90年代中期建立市场的多点多信道分布系统(MMDS)的牌照持有者和目前利用802.11连接最后一公里的小运营商所面临的一些问题。
从一座基站上，天线可在2英里或3英里的距离上发射高达75Mbps的带宽。吞吐量随着距离的增加而下降，但支持者说WiMax信号的传输距离，根据使用频带的带宽，可最多扩展到30英里。
对宽带的需求始终在不断增加。同时，大运营商表示他们可以为某一比例的用户提供DSL和线缆服务，但不能为所有的用户提供这些服务。在802.16的帮助下，这些运营商和其他运营商可以利用授权或非授权频带连接他们用其他技术所不能服务的客户。
802.16a向频率跨度从10GHz～66GHz的原始802.16建议添加了2GHz～11GHz频带。2003年1月，802.16a标准获得批准，但它没有解决造成MMDS市场在上世纪90年代中期遭受失败的一个主要问题：昂贵的客户端设备安装。
为了在客户住宅或办公室安装外部天线，MMDS运营商在每位客户身上的花费高达3000美元。获得投资回报非常困难，因此我们看到MMDS运营商退出了这个市场。
下一版本的802.16d消除了安装室外天线的需要，它将使厂商可生产符合该标准的PC卡，使顾客可在任何有信号覆盖的地方使用服务。
但是，在802.16e问世前，802.16标准将不会支持实现真正移动性的基站间的切换。虽然WiMax论坛在这项标准的完成日期上有着更雄心勃勃的目标，但获得认证的产品要等到2006年或2007年后才会出现在市场上。
一旦802.16e完成，以不同字母区分的系统将会消失，所有的设备都将标记为802.16设备。
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