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1 引言
流媒体业务是从因特网上发展起来的一种多媒体应用，指使用流（Streaming）方式在网络上传输多媒体文件，包括音频、视频和动画等。移动流媒体业务是流媒体技术在移动网络和终端上的应用，将移动流媒体技术引入移动增值业务，已经成为目前全球范围内移动业务研究的热点之一。
WiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)是近年来出现的一种无线宽带接入技术，其全称全球微波接入互操作标准。WiMAX 采用多载波调制技术，能够提供高速的数据业务，并且具有频谱资源利用率高，覆盖范围大等特点。WiMAX的成本相对较低，可以为个人、家庭、企业提供便利、优良的移动多媒体宽带服务和高速的无线数据传输。
与现有的移动通信技术相比，WiMAX技术可以提供更高的数据速率，更强的数据业务能力，通过WiMAX技术承载流媒体业务是一种更为经济灵活的手段。许多运行商认为在WiMAX网络上开展移动流媒体业务，将是WiMAX技术应用的潜在市场。
本文首先介绍了移动流媒体业务的概念，然后分别讨论了WiMAX网络中单播和组播/广播模式下的流媒体业务网络模型、服务建立、移动性管理的问题，并对技术的演进方向进行了展望。
2 WiMAX移动流媒体业务模型
根据媒体数据的传输方式，实时的移动流媒体业务模型可以分为单播，和组播/广播两大类模式。单播模式，是点到点的数据服务，每个用户的数据流分别传送，单播模式适用于视频点播（VOD）业务。组播/广播模式，是点到多点的数据服务，单一的数据流被多个用户共同接收，组播/广播模式特别适合于电视节目、现场赛事转播等直播类业务。不过在用户量不大的情况下，直播类业务也可以采用单播模式进行。
移动流媒体业务目前主要是利用2.5G或3G的移动网络，为手机终端提供音频、视频的流媒体服务。3GPP等标准化组织很早就开展了移动流媒体的应用研究工作，并已经制定了相应的标准。目前，在3GPP体系结构中主要定义了适合于单播模式的PSS（packet switched streaming service）流媒体业务模型，以及组播/广播模式的MBMS（multicast broadcast multimedia service）模型。3GPP最早在Release 4中提出了PSS标准的单播模式流媒体业务模型。在该模型中，终端通过RTSP（real-time streaming protocol）信令建立流媒体会话，通过RTP协议承载媒体数据。3GPP Release 6开始制订组播/广播（MBMS）模式下的流媒体业务模型，现在有关组播/广播的标准仍在完善中。
通过WiMAX网络承载流媒体业务，可以采用与现有的移动流媒体网络模型相结合的方式。下面我们将对两种基于WiMAX的流媒体业务模型单播和组播/广播模式分别讨论。
2.1 单播流媒体业务
2.1.1网络模型
图1 WiMAX单播流媒体业务模型
单播流媒体业务可以采用与3GPP PSS架构类似的模型，将WiMAX网络与PSS模型的功能实体相结合的方式。如图1所示，WiMAX端到端的移动流媒体系统主要包括：流媒体终端、WiMAX移动接入网、IP核心网络、内容缓冲服务器、流媒体内容服务器，以及提供辅助功能的用户信息服务器（管理用户特定的服务信息，终端设备能力等）、门户网站服务器、DRM（Digital Right Management数字版权管理）服务器等。WiMAX接入网包括BS（Base Station）和AGW（Access Gateway）等网络实体。IP核心网络还包括移动IP中家乡代理HA（Home Agent）网络单元，以支持AGW间的移动性管理，AGW完成移动IP中外部代理FA（Foreign Agent）的功能。
流媒体内容服务器、缓冲服务器是流媒体服务的核心单元，负责流媒体会话的管理和媒体的播放。内容服务器提供了流媒体业务的平台，主要完成了媒体内容的编辑、保存、格式转换等功能。缓冲服务器用于在媒体内容播放时，从内容服务器获取内容数据，并通过一定的缓存机制，来减小网络传输资源变化对业务的影响。
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