无线技术的出现无疑是网络发展中的一个质的飞跃,是推动网络发展的一针强心剂,也是网络发展的一个主要趋势。它使我们摆脱了线缆束缚,并在技术上几乎保留了传统有线技术的所有功能。面对如此广大和丰厚的市场, 各大厂商自然不会错过,相继开发出了各种独特的无线技术,以赢取市场的一席。
无线上网技术简析
目前的无线上网方式主要有两大类,一是我们前面介绍的通过无线局域网来上网,第二类就是笔记本电脑借助移动电话网络进行的远程无线上网,主要有GPRS和CDMA 1X两种方式。目前,在家庭、办公环境以及机场、酒店等公众场合铺设的均为无线局域网,这类无线上网方式具有较大的带宽,工作稳定,为主流无线上网应用模式,以下我们将作比较详细的技术标准介绍。
无线局域网
上世纪90年代初,市场上开始出现无线局域网产品,不过产品价格昂贵,而且标准混乱。以IEEE为代表的多个研究机构针对不同的应用场合,制定了以IEEE802.11系列协议为主的一系列协议标准,推动了无线局域网的实用化发展。IEEE于1997年发布了无线局域网领域第一个在国际上被认可的802.11协议,不过这一标准传输速率只有2Mbps,与当时主流的10Mbps有线网络相比没有任何优势可言,而且价格不菲,所以市场反应冷淡。之后,IEEE又陆续推出了包括主流802.11b、802.11a和802.11g在内的8种标准,进一步完善了无线网络协议。
屡建功勋的802.11b
802.11b是问世较早、应用最广泛的WLAN标准之一,它使用2.4GHz频段,支持3个无重叠信道,理论传输速率为11Mbps,使用范围在室外可达300米,室内最大约100米。当工作站之间距离过长或干扰太大、信噪比低于某个门限值时,传输速率能够从11Mbps自动降到5.5Mbps,或根据直序扩频技术调整到2Mbps和1Mbps。作为家庭、公司或企事业单位内部的网络通讯设施,802.11b可以基本满足使用要求。搭载Intel迅驰平台的春风,802.11b标准在近两年里取得了辉煌成就。例如借助802.11b,个人用户在家庭范围内可无拘无束地上网冲浪;一些连锁酒店和出租车公司已经部署了基于802.11b的产品,可以进行移动登记与结账。
除此之外,我们还可见到802.11b+标准,它是802.11b的拓展标准,具备双倍于802.11b标准的速度,理论传输速率可以达到22Mbps。不过,802.11b+只是昙花一现,并没有形成什么大气候。
市场萧条的802.11a
802.11a是已在办公室、家庭、宾馆等众多场合得到广泛应用的802.11b的后续标准。与802.11b不同的是,802.11a采用了5GHz的工作频段,采用正交频分(OFDM)技术调制数据,利用8个无重叠信道提供高达54Mbps的传输速率,并具有较强的抗干扰能力。802.11a可以满足高带宽、大容量用户的应用需要,8个不重叠信道使部署的可扩展性和灵活性更高,如将8个接入点编成一组,可提供高达432Mbps的共享吞吐量来支持同一地区的多个用户。
但不能向下兼容802.11b是802.11a的致命缺陷,这使得现有的802.11b平台无法平滑地升级到802.11a,因而802.11a的出现并没有博得广大厂商和用户的簇拥,市场反应并不乐观。此外,802.11a的无线电波衰减较为严重,实际通讯距离比较短,最适合用于特殊行业环境中工作。
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